Estos equipos funcionan de manera similar a los equipos de aire acondicionado de pared o split, pero en una unidad compacta y móvil. El aire acondicionado portátil toma el aire caliente de la habitación a través de un tubo de ventilación y lo expulsa al exterior por medio de una ventana, puerta o cualquier abertura que permita la salida del aire caliente.

Además de su portabilidad, otra de las ventajas de los equipos de aire acondicionado portátil es su fácil instalación. Al no requerir instalación fija, el usuario puede mover el equipo a diferentes habitaciones o incluso a diferentes lugares, como oficinas, salones de eventos, entre otros.